紫鸭趾草是五加科多年生肉质亚灌木植物,别名红花鸭掌、蓝舌叶茄。其原产于南美巴西地区及阿根廷北部丛林中或山坡的阴湿处,现广泛栽培于世界各地温带至热带地区,是一种具备很高园艺价值和药用保健功能的小灌木,在我国南方各省区均有栽培。紫鸭趾草植株矮小而紧凑且多分枝,嫩茎为绿色,成熟老株则呈鲜红色;花腋出生于顶端,淡蓝色,具芳香,长达1～1.5厘米,花期七月份至霜降。
紫鸭趾草生长势强壮,对环境适应性广,耐瘠薄干旱和盐碱土壤,但不喜强光直射和水涝,耐寒冷才能差。紫鸭趾草为阳性植物,生长季节需求光照丰富。夏季要适度遮荫,可延长观赏时间并使得植株分蘖多而繁茂。盆栽紫鸭趾草,每隔2年换一次盆,并组合换盆进行重剪,剪除老化根系和衰弱须根。
紫鸭趾草萌发力强,耐修剪。生长强盛期间应留意整修枝条,以维持柔美的形态,使之更为漂亮。每一年春季翻盆时,应将老根所有剪掉,再次换上肥沃疏松的新培养*。紫鸭趾草在春夏季开花。
紫鸭趾草的繁殖方式有播种法和扦插法两种。1、播种繁殖:紫鸭趾草种子细小,每克约2000粒,在秋末或早春播入浅盘内,覆以薄膜保温保湿。出苗后移至8cm口径的花钵或花坛中培育。幼苗生长到4~5片真叶时定植,盆土宜选疏松肥沃排水较好富含有机物的中性沙质培养*。2、扦插繁殖:四月下旬将母本株旁萌发的匍匐枝剪下,长度10—15CM,扦插前先将插穗基部两面浸泡在清水里24小时,然后扦插入事先准备好的育苗床,覆盖塑料薄膜保温,并适量浇水使其维持湿润,约一个月后即可长出不定芽。待幼苗生长到那么一定高度(约20CM左右)时进行一次移植,并去掉多余的侧枝和芽点,使其株型丰满,并进行摘心解决,以推动多分枝多孕蕾多开花,株高20CM时,可重新摘心解决以克制株形。当新长出的侧枝长至10—12CM时,再行第2次移植。
紫鸭趾草的养护管理较为简单,但要使其保持稳定的株态,仍需把握那么一定的修剪技巧。最先在苗期应立即抹去太多的嫩梢,以克制主蔓的生长速度,并立即疏剪徒长的枝条;当株体长成半球状后,要立即短截枝条,使养分集中供给下部腋芽,使得下部枝条萌发产生新的枝群。当植株生长至30CM上述时,应摘心一次,使得侧枝萌发。与此同时进行追肥1次至2次。当幼苗长得太密时,还需要进行间苗、移栽,以防彼此影响生长。
当幼苗长高到10CM左右之时进行第一次摘心,以增添分支和克制株幅,
