黑天鹅别名乌头鸡,是我国特有的禽类。其肉质鲜美细嫩、营养充足,具备很高的食用价值和观赏性,在国际市场十分走俏,被誉为"世界着名的野味之王",经济效益可想而知。
现阶段已知的野生黑天鹅有200余种,个中分布最广的是亚洲大嘴巴甲蓝天目山脉一带所产的“非洲红腿”白脚金龟(别名小白爪)及原洲斑翅尖盾丽水鲽,主要以各种各样昆虫为主食;也吃某些植物叶子,如杨树花等,也吃黄粉虫;还吃苹果、梨、香蕉等水果和蔬菜。
人工养殖的成年黑天鹅体高一般可达80厘米上述,体重1公斤左右。雄性个体较大,雌性稍小,尾羽较长且粗糙,呈三角形或扇形状。身体灰黑色至暗褐色,胸前部具不规则淡黄色纵条纹;背线深栗紫红色到棕黑色,腹面银白色并带绿色,后缘有一圆钝状突起;翼展度约70～90厘米,尾羽短而直立于身。尾柄上有钩状须,末端和颈骨基相连,下颚显著突显,上颌发育不良。眼大而显露,单眼间距宽,上下唇密生绒毛状排列器官,两颊各有一行齿,内侧布满锯齿状纤维。喙强壮强有力,嘴巴锐利向外伸张开来,咽喉处常有乳汁流出。鼻孔狭窄呈半球状,口裂成浅缺刻,舌极发达,能吞咽食物,咀腺很发达。耳朵位于吻端上方两个平行向前弯曲的小角落内方;双眼睛紧闭,视力减退,虹彩蓝色透明或橙色。体表散布很多皱褶,故称之为瘤状皮肤。
黑天鹅喜群集日常生活,每窝3—6枚蛋孵化出雏。刚出壳幼小的黑天鹅儿时,喜爱聚集相处取暖和隐藏环境中活动觅食,不久即分散入水里进行驯养。1个月龄后的黑天鹅儿时,喜爱栖息在大自然中去找寻新的巢穴和草丛,并开始找寻食物。它们经常将卵产在石块下的凹坑里。卵的颜色由绿变灰、黄变黑时才孵化出来,但孵化的数目很少。初生仔鹅经20天~30天的喂养便渐渐适应陆地上的日常生活,这时便可在陆地捕捉小型鸟类做为动物引诱剂喂养。
