随着人们环保意识的提高，越来越多的人开始关注南方地区的生态系统及其植物物种。乌桕树（学名：Sapium sebiferum (L.) Roxb.）作为南方地区的常见树种，被越来越多的人所关注和认识。那么，乌桕树到底是什么树呢？
一、乌桕树的概述
乌桕树是一种常绿或半常绿乔木，属于大戟科，树高可达20米。乌桕树的叶片呈倒卵形，深绿色，可在春季生长出新叶，在秋季逐渐变成红色。乌桕树的果实非常特别，叫做乌药或者油桐子，是一种坚果，外壳韧而不脆，种子被白色的花粉囊包裹着。乌药不仅可以做油，也可以制作肥皂、纸等。
二、乌桕树的地理分布
乌桕树是中国南方地区的特有植物，分布范围包括福建、广西、广东、湖南、江西等地。另外，乌桕树还可以在美国、澳大利亚等国家生长，但是这些国家的乌桕树大都是引种的。
三、乌桕树的生态价值
1. 生态修复：乌桕树在生长过程中，能够吸收大量的二氧化碳和制造氧气，是一种非常好的生态修复植物。
2. 经济价值：乌桕树可提取的油跟大豆油和橄榄油一样，是人们的饮食之必需。而且，在一些地方，乌药的壳可以被用作饲料，种仁也可提炼出肥皂等。
3. 美化环境：乌桕树植株生长茂密，叶子呈现深绿色，能够为城市注入一抹生机，美化环境。
四、乌桕树的医学价值
乌桕树的根、茎和叶子都有药用价值。在中药中，乌桕树通常被用来治疗肝病、脾病、肺病等，还可以止咳、解毒。另外，乌桕树的根皮还可以防治疟疾。
五、乌桕树的生长环境和种植方法
乌桕树比较耐旱，喜欢温暖湿润的环境，在生长前期，还会需要适量的水量。如果您想要种植乌桕树，可以选择在春季或者秋季进行。在种植时，可以稍微施一些有机肥料，这样可以增加乌桕树的生长速度和抗病能力。
六、小结
乌桕树是中国南方地区的重要成员，乌药的果实在很多地区是非常重要的原料，乌桕树在生态修复和经济发展中都具有不可替代的地位。我们需要更好的保护乌桕树这一宝贵资源，让它们在以后的时光中继续为我们的生态环境和社会经济发展做出贡献。
